うつ病について

　現在、わが国では、受診しうつ病と診断されている患者さんが100万人以上います（※1）。近年、この数は、増え続けています。経済やシステム構造の進歩が激しく、生活環境もめまぐるしく変化する現代社会では、一人ひとりが急激な変化や進歩に対応する必要があります。そうした社会背景が、うつ病の患者さんを急増させているのかもしれません。また、うつ病に関する知識が広まったことや、精神科の受診が以前よりも気軽にできるようになったことから、うつ病を疑って受診する人が増えているという背景があります。
うつ病と気づかなかったり、専門医に受診できずに苦しんでいた人が、適切な治療を受けられる機会が増えているともいえるでしょう。

※１　世界精神保健調査日本調査(WMHJ)による。

　うつ病になるのは、「こころが弱いから」「周りに甘えているだけ」などといわれることがありますが、決してそのようなことはありません。また「まじめで几帳面な人がかかりやすい」という言い方もされます。まじめで几帳面な人は、うつ病を発症しやすい傾向があるとされていますが、うつ病には様々なタイプがあり、必ずしも性格だけが原因で発症する訳ではありません。
　うつ病は、誰もがかかる可能性のある病気です。このように、うつ病をその人の性格のせいにしてしまうといった誤解は、その人を苦しめ、適切な治療を受ける機会を奪ってしまうことになりかねません。すべての人が、うつ病に対する正しい知識を持ち、適切に対応することが大切といえるでしょう。